CHARLI XCX: ALONE TOGETHER – Bradley Bell, Pablo Jones-Soler

© Greenwich Entertainment

Universalité de la solitude

Replongeant dans l’époque de la pandémie de COVID-19, Charli XCX : Alone Together revient sur l’élaboration de l’album How I’m Feeling Now, créé en collaboration avec les fans de la chanteuse. Les réalisateurs Pablo Jones-Soler et Bradley Bell esquissent alors un double récit touchant : celui de la pop star britannique, mais aussi celui de la communauté qui l’entoure.

Mars 2020, à Los Angeles. Comme le reste du monde, Charli XCX s’apprête à être confinée. Pour lutter contre l’anxiété de l’enfermement, elle décide de composer un nouvel album en quelques semaines seulement, avec l’aide de ses fans. Si le film commence comme un documentaire musical relativement classique, il devient rapidement une œuvre chorale, où se dessine en filigrane le portrait fragmenté d’une communauté unie dans la solitude. L’oxymore apparent du titre est palpable, et renvoie collectivement à une époque qui semble déjà étrangement lointaine, durant laquelle chacun·e se retrouvait isolé·e derrière son écran. La pandémie de COVID-19 est ici saisie sur le vif, dans toute l’incertitude qu’elle suscitait alors. Plus encore que l’album lui-même, conçu dans l’urgence et avec les moyens du bord, le documentaire célèbre la création collective comme réponse à cette incertitude. En donnant une place importante à certains membres de sa communauté, les « Angels », le film évite ainsi l’écueil du culte de la personnalité ou du récit convenu de l’artiste torturée. Charli XCX : Alone Together met par exemple en avant une jeune drag queen mexicaine qui, en raison de la fermeture des lieux de fête queer, se voit privée de l’expression d’une part fondatrice de son identité. Le documentaire esquisse alors autre chose qu’un simple making-of : il capte les façons dont le confinement a bouleversé les sociabilités et les espaces de représentation.

Lives Instagram, tweets et sessions Zoom rythment le film, qui intègre ces images sous forme de captures d’écran et donne à voir un quotidien virtuel fait d’enregistrements, de questionnements existentiels et de sessions d’écriture collective. Certaines séquences sont filmées par la chanteuse elle-même, d’autres par ses collaborateurs ou son petit ami. Le documentaire devient ainsi un objet hybride, où les supports et les médiums se superposent constamment. Un extrait télévisé apparaît même incrusté dans une silhouette de téléphone sur fond noir. Si cette mise en abyme de l’écran dans l’écran n’était peut-être pas indispensable, la logique qui l’anime conserve un véritable pouvoir de fascination, notamment dans sa manière de montrer l’intégration du numérique à nos vies quotidiennes. Téléphones, émojis, avatars et images de synthèse à la croisée du jeu vidéo ont envahi le réel, faisant émerger une nouvelle forme de présence au monde, où le collectif et l’isolement demeurent constamment en tension. Le film documente ainsi moins le confinement lui-même que son expérience médiatisée : un quotidien vécu à travers des interfaces, des fenêtres et des flux numériques. Cinq ans après la sortie initiale de Charli XCX : Alone Together, la chanteuse est désormais à l’affiche de The Moment, faux documentaire satirique réalisé par Aidan Zamiri. Le brouillage entre réel et fiction y prend une autre dimension. L’esthétique accentuée des deux films, entre numérique et argentique, leur confère ce mélange singulier d’artificialité et d’authenticité ; là où l’industrie musicale comme cinématographique tend à lisser les figures qu’elle fabrique, Charli XCX semble au contraire chercher à préserver une forme de fragilité.

Charli XCX : Alone Together compose alors un portrait kaléidoscopique qui, derrière la modestie apparente de sa forme, révèle d’intéressantes contradictions. Épuisée par l’anxiété et la pression, Charli XCX finit par éteindre la caméra : l’objet qui la reliait au monde devient aussi celui qui l’empêche de s’en extraire. Finalement, la façon qu’a la chanteuse de répondre à son addiction au travail et à son manque de confiance en elle consiste à produire un album… et un film sur son élaboration.

LOUISE BERTIN

Charli XCX : Alone Together

Réalisé par Bradley Bell, Pablo Jones-Soler

Etats-Unis, 2021

La chanteuse Charli XCX, figure majeure de la pop mondiale, se lance un défi trépidant : réaliser un album en quelques semaines avec le soutien de ses fans. Cette aventure, qui nourrit son inspiration et renforce ses liens avec sa communauté, donne naissance à l'album visionnaire et acclamé par la critique "How I'm Feeling Now'.

En salles le 26 mai 2026.