© Pyramide distribution
À l’ombre des souvenirs
Film autant qu’expérimentation technique, le premier long-métrage de Bérenger Thouin s’appuie sur des images d’archives sur lesquelles sont apposées des prises de vues contemporaines colorisées. Le dispositif, audacieux, finit malheureusement par prendre le pas sur le scénario.
Les films historiques sont toujours guettés par le même risque : celui de la reconstitution poussiéreuse. Avec L’Âge d’or, son premier long-métrage, Bérenger Thouin décide de contourner le problème tout en le prenant à pleines mains. Pour raconter l’histoire de Jeanne Lavaur, fille de rien en quête d’ascension sociale pendant les soubresauts du début du XXe siècle, le cinéaste décide d’utiliser des images d’archives du fonds Gaumont-Pathé. De scènes quotidiennes en catastrophes climatiques – notamment d’impressionnantes crues –, en passant par la précieuse impression des conflits mondiaux, ces vestiges du passé tournés sur pellicule viennent nourrir un film hybride.
Une grande part du plaisir de spectateur·ice consiste à voir ainsi la destinée du personnage principal, brillamment incarné par une Souheila Yacoub incandescente, répondre à des images préexistantes. Des regards qui se croisent, des champs-contrechamps artificiels mais qui tombent juste, une ascension sociale calquée sur la capture documentaire des grandes innovations de la société de l’époque : on ne peut qu’imaginer les heures de travail demandées par ce patchwork à la précision impressionnante.
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Mais L’Âge d’or a aussi le défaut de sa qualité. À force de guetter les coutures, de fureter à la recherche de ce qui relève de l’archive et de ce qui y a été ajouté, il ne reste pas beaucoup de place pour s’immerger dans l’histoire. Ou plutôt, les faiblesses d’un scénario balisé ne lui permettent pas tout à fait de se hisser à la hauteur de la prouesse technique. Les histoires d’amour de Jeanne Lavaur avec un jeune noble fougueux (Vassili Schneider) et une anarchiste italienne (Yile Yara Vianello) manquent de souffle, et les nuances les plus intéressantes apportées à la protagoniste, qui se jettera dans la collaboration avec l’Allemagne nazie pour préserver ses privilèges, apparaissent trop tard pour pleinement convaincre.
MARGAUX BARALON
L’Âge d’or
Réalisé par Bérenger Thouin
Avec Souheila Yacoub et Vassili Schneider
Eleanor Coppola braque sa caméra sur sa fille Sofia lors du tournage de Marie Antoinette. Captant chaque détail en coulisses comme sur le plateau, elle immortalise l’exploit de réaliser un film marquant à l’âge de 34 ans, et médite sur la signification pour une mère de voir sa fille au travail.
En salles le 11 novembre 2026.